Cairns

Paa veien fra Airlie Beach til Cairns hadde vi et stopp paa en oy som heter Magnetic Island. Vi ankom tidlig paa ettermiddagen, saa fikk et par timer paa stranden. Det lille vi fikk se av oyen var veldig koselig. Om kvelden hygget vi oss i baren med de norske guttene, og kveldens hoydepunkt var da vi la ut paa possum-jakt... Det var nemlig observert et dyr som var havlt rotte og halvt kenguru, og det maatte vi jo ta en naermere titt paa. Det var litt omdiskutert hva slags dyr vi egentlig hadde med aa gjore, og om man egentlig burde mate den eller ikke. Og som vaar norske kamerat syrlig kommenterte "Jeg er da **** ikke Steve Irwin!!"

Dagen etter fortsatte turen til Cairns, og vi stoppet da paa en krokodillefarm paa veien. Veldig mange krokodiller, den storste var helt violt stor. Glad jeg ikke motte den da jeg var ute og svomte. Vi fikk se at de matet krokodillene, glad jeg ikke var kyllingen de fikk heller.. I tillegg fikk vi mate sote kenguruer og jeg holdt to slanger, en ogle og en baby-krokodille. It was awesome! Vurderer aa bli den nye Steve...

Da vi naermet oss Cairns, hadde Oz sjaaforen, Forest, en lang monolog om hvor fantastisk det var aa vaere backpacker, hvordan ingen kom til aa forstaa oss naar vi fortalte om turen vaar og han gav oss en liten okonomisk plan om hvordan man kan vaere backpacker frem til man er 40. Selv hadde han vaert backpacker i 3 aar, for han ble Oz guide. Monologen som varte i ca 45 min (han likte aa underholde bussen, morsom type) ble avsluttet med "Time of Your Life" over hoytaleren og det var et ganske rorende oyeblikk. Har virkelig hatt det helt fantastisk i Australia. Maatte nesten felle en taare...

Men selv om turen med Oz Experience var over hadde vi jo fremdeles noen dager i Cairns, en hyggelig liten havneby. En av dagene var vi paa baattur ved Great Barrier Reef, som er mye mer fargerikt her enn lenger sor. Vi skulle egentlig dykke, men siden vi fremdeles var paa penicillin, ble det kun snorkling. Flott det ogsaa!! Hadde ogsaa en koselig baattur, med god lunsj om bord og soling paa dekk. Ble til og med litt solbrent, siden jeg ville ha en skikkelig innspurt med soling og brunfarge.

I Cairns var vi ogsaa to kvelder paa kino, men ellers gjorde vi ikke stort. Maa si at Australia har vaert helt fantastisk, vil nesten ikke reise herfra! Happy days... Men naa baerer det til kalde New Zealand. Skal mye til aa toppe East Coast Australia, men blir nok en topp opplevelse det ogsaa!

The Whitsundays

Etter en spennende dag paa kvegranchen dro vi videre til Airlie Beach. Dette var utganspunktet for en seiltur til the Whitsunday Islands, men i mortsetning til Hervey Bay var det et mer spennende sted. Airlie Beach er en koselig liten strandby. Forste kvelden i byen spiste vi middag med hele bussen, skikkelig god stemning! Kvelden fortsatte paa en trivelig og "smaaharry" bar under hostellet. Rai rai sanger og trebenker, jeg digger stilen! Da hostellbaren stengte klokken 12 dro vi videre til Mama Africa, klubben over gaten. Alt i alt en meget vellykket kveld, selv om det ikke var helt planlagt at vi skulle ut... Men det blir jo alltid best naar det er litt paa sparket!



Dagen etter maatte vi sjekke ut klokken 10, slik det alltid er paa hostellene her i Australia. Ikke like populaert naar man har vaert ute dagen for, men gikk overraskende greit. Saa hang vi rundt i Airlie noen timer, laa i lagunen (fake strand og badebasseng, navnet Airlie Beach er noe misvisende, ingen strand....) og slappet av for vi dro til seilbaaten vi skulle oppleve Whitsundays fra.

Baaten het Condor, og var en stor seilbaat som i sin ungdom hadde vunnet mange store regattaer over hele verden. Vi hadde et hyggelig mannskap paa tre, to unge karer og en gammel sjoulk av en australsk kaptein, som var skikkelig autoritaer og kul. (to ord man ikke horer saa ofte om samme person, eller hva?) I tillegg var vi 14 passasjerer, men det var egentlig plass til 27, saa vi var med andre ord ikke saa mange. Blant disse var to hyggelige norske gutter og en nederlandsk skuespillerinne som vi ble kjent med. Forste dagen seilte vi et stykke og ankret opp for soloppgang. Kokken/fokkeslasken lagde en nydelig middag, men vi var ekstremt trotte og da klokken var ni maatte jeg bare gaa og legge meg. Positivt overrasket ble jeg da en del av passasjerene fulgte meg, saa slapp jeg aa vaere den kjipe forste som la meg... Den andre matrosen "tucked me in" og sang en liten nattasang for meg. God service om bord med andre ord... Jeg sov som en stein i koya mi hele natten.



Dagen etter var det opp tidlig som vanlig. Vi seilte til Whitehaven Beach, som er det tredje mest fotograferte stedet i Australia. Helt fantastisk nydelig! Her var vi et par timer, saa noen havskilpadder og saa dro vi videre til et sted vi skulle snorkle og dykke ved den sorlige delen av Great Barrier Reef. Dykkingen var kjempemorsom, selv om jeg var litt nervos paa forhand. Men jeg overvant frykten for fisker, haier, hvaler og annet skummelt som er i vannet, og dykket ved revet! Vi saa blant annet en stingray og nemo-fisk, i tillegg til vakker korall og en rekke tropiske og fargerike fisker. De fleste var ganske smaa, men vi saa ogsaa noen riktig store. Skikkelig kult, virkelig til aa anbefale. Vi maatte ha paa oss drakter da vi snorklet, pga brennmaneter som kan drepe deg paa 4 minutter... Men jeg kom meg heldigvis unna med livet i behold.

Om kvelden koste vi oss med grillmat og goon, som pappvin kalles her i Australia. Ikke den beste vinen, det er ikke uten grunn at man har slagordet "Slap the goon! Something this bad needs to be slapped". Dette skjonte vi enda bedre betydningen av dagen etter. La meg bare si at seiltur og goon-hangover ikke gaar haand i haand... Men vi kom oss paa et eller annet vis trygt i land, og paa veien saa vi delfiner og seilte i god medvind!

Seilturen var med andre ord super vellykket, og paa kvelden motte vi hele gjengen til drinker i baren. Det eneste som ikke var saa bra var at baade Marianne og jeg hadde faatt noe rusk i halsen, og folte oss daarlige. Dermed ble det tidlig i seng denne dagen ogsaa... Neste dag klarte vi saa vist og svelge, og siden Marianne er legebarn, kom vi oss til legen. Vi hadde vilt hovne mandler, ikke noe pent syn, og fikk derfor antibiotika. Resten av tiden i Airlie Beach slappet vi bare av og jobbet med aa bli friske.

The Cattle Station

En av overnattingstoppene til Oz Experience bussen er en kveg ranch langt ute i outbacken. Marianne og jeg lurte veldig paa hva det var vi skulle vaere med paa, men endte opp med en helt fantastisk opplevelse. Vi var slitne etter aa ha staatt opp klokken seks flere dager paa rad enn vi noensinne hadde gjort i vaare liv, men endte opp med aa ha det grisekult!

Da vi ankom ranchen fikk vi servert en smashing barbecue til lunsj, og etter lunsjen ble vi med paa en ridetur. Det var ikke en hvilken som helst ridetur, vi skulle nemlig samle inn geitene for kvelden. Da gjaldt det aa ri opp bak geitene og rope "hepp hepp hepp" saa hoyt som mulig. Jeg og Shanty (hesten min) gjorde en fabelaktig jobb og vi klarte omsider aa samle alle geitene sammen med resten av rytterne. En utrolig morsom opplevelse, hadde nok ikke opplevd noe slikt et annet sted...

Resten av dagen paa the Cattle Station gikk med til melke-geiter-konkurranse, leirdueskyting og oving paa aa smekke pisken. (Pisken bryter lydmuren og det blir et helt vilt hoyt smekk) Marianne provde seg ogsaa paa den mekaniske oksen, men hun var dessverre ikke et naturtalent...

Fraser Island

Klokken 6.30 om morgenen dro vi av gaarde til den lille byen Hervey Bay. Vaart eneste formaal med aa besoke denne byen, var at vi skulle paa campingtur til verdens storste sandoy, Fraser Island. Bussturen tok som vanlig rundt 12 timer, noe som den vanligvis gjor hver gang vi setter oss paa en buss. Men vi reiser med et busselskap som kalles Ox Experience, og bussturen er ofte en opplevelse i seg selv. Sjaaforen er livlige karer, med mange roverhistorier paa lur, og de fungerer mer som tur guider, som forteller oss mer eller mindre interessante anekdoter fra stedene vi kommer til. Paa turen stoppet vi ved et utsiktspunkt for aa see paa noen veldig spesielle vulkanfjell, som het Glass Mountains. Very spectacular! Vi stoppet ogsaa en times tid i Noosa, en utrolig flott strandby, og i Rainbow Beach, en mindre spennende strandby...

Dagen etter maatte vi igjen opp for 6.00, noe som forovrig ble en vane den neste uken. Vi maatte komme oss avv gaarde til Fraser Island. Paa oyen skulle vi kjore rundt i firehjulstrekkere i bushen og vi ble satt sammen i grupper paa 10. Paa gruppen var det fire franske, to svenske og to danske, i tillegg til Marianne og meg. Sammen setningen av gruppen skulle vaere utganspunktet for en campingtur som utviklet seg til aa bli som en innholdsrik episode av "Survivor".... Vaare franske gruppe medlemmer viste seg allerede fra forste stund aa vaere ganske bossy...

Forste dagen paa Fraser kjorte vi rundt paa humpete "veier" laget av sand og trerotter... De skorsteinsdampende franske tok styringen, ledet av en person som jeg ikke skal rope navnet paa, men som bare gikk under navnet "La mer". De mer bereiste lesere vet at dette betyr havet paa fransk, men vaar betydning var ikke like uskyldig... Det var vaar tullete franske oversetning av "merra". Hun var en historie for seg selv, og ettersom Marianne er flytende i fransk, fikk vi med oss alt den roykende merra sa om oss bak vaar rygg.

En av de store utfordringene paa Fraser Island var tidevannet. Dersom man ikke overholdt tidsfristene, oversvomte nemlig havet stranden, som vi brukte som vei... Vi fikk se skremselspropaganda av biler som var slukt av havet, veltet osv. for vi dro av gaarde. Den forste dagen var det saa vidt vi rakk aa komme oss til leirplassen, siden de franske mente de ikke var saa noye aa komme dit innen tidsfristen. De hadde nemlig ikke sett briefingen, og det lille de hadde sett hadde de ikke forstatt noen ting av... Vi kom oss heldigvis helskinnet til leirplassen, og fikk satt opp teltet uten store problemer. Den franske gutten som var med oss var kokk paa en gourmet restaurant, saa de var ikke bare dumme a ha med paa turen. Vi fikk i oss en god barbecue, men var sinnsykt trette og havnet i soveposen for klokken ti paa kvelden.

Etter reklamen... tidevannet kommer, "oh my god, we're going to die". Bilen sitter fast i sanden. "Oh my god, the car is stuck!!! We're going to die!" Og noen har stjaalet chips og ol fra gruppen... "det er helt sikkert den franske merra"... Folg med for den mest dramatiske episoden saa langt!!

Dagen etter kom vi sent av gaarde (til tross for at vi stod opp klokken 6.00), og det var en svaert nervos gjeng som satt i bilen og saa tidevannet komme naermere og naermere. Paa et tidspunkt holdt jeg paa aa faa hjerteinfarkt av redsel... Bilen "vasset" gjennom sjoen. Da vi endelig kom til en exit, satt bilen fast i den myke sanden. Med hjertet i halsen fikk vi dyttet bilen gjennom sanden og opp i trygg avstand fra havet. Den franske kokken kjeftet Marianne og meg huden full paa fransk, han mente nemlig at det var vaar skyld siden vi ikke hadde vasket opp etter frokosten... Noe vi forovrig hadde gjort.... Etter den dramatiske flukten fra tidevannet kom vi til et helt fantastisk utsiktspunkt, hvor vi blant annet saa delfiner hoppe i bolgene. Ganske kult! Vi badet ogsaa i en saltvanntskulp, som blir kalt Champagne Pools. Deilig med litt avslapping i det lunkne vannet etter morgenens dramatiske hendelser. Senere paa dagen satt vi igjen fast i den myke sanden, men en kjekkas av en Outback Jack reddet oss fra den sikre dod i odemarken...Vi kom oss heldigvis tilbake til leirplassen i god behold, og holdt ut til klokken elleve denne kvelden. Satt under stjernehimmelen paa stranden om kvelden, meget idyllisk.

Etter reklamen.... Skogbrann paa Fraser Island. "Oh my god, we're going to die". Vel tilbake paa fastlandet, men alt er ikke som det skal vaere med bilen.... "Guys, I think we have a problem here..."

Dagen etter pakket vi sammen teltet, og kom oss av gaarde for tidevannet, litt skremte etter gaarsdagens hendelse. Vi saa en masse royk i det fjerne og lurte paa hva det var for noe. Da vi begynte aa kjore inn i skogen innsaa vi at det var skogbrann. Store omraader var helt svarte, og noen greiner laa fremdeles og ulmet. Men vi kom oss helskinnet gjennom dette ogsaa. Vi saa to helt utrolig nydelige innsjoer, med helt klart vann og helt hvit sand. Fantastisk!!!!! Badet og koste oss her. Vi fikk ogsaa besokt regnskogen, og det var en spennende opplevelse. Vi kom oss vel tilbake til Hervey Bay med fergen samme ettermiddag. Mens vi stod og ventet paa fergen tok vi et gruppebilde, og store og smaa campere klatret opp paa bilen. Dette viste seg aa bli det dyreste bildet jeg noensinne har tatt. Det ble nemlig en bulk i bilen, og vi endte opp med aa betale 750 dollar, altsaa 75 dollar per pers. Ganske kjiip avslutning paa en stort sett flott tur. Merra taklet det heller ikke saa bra, hun lurte av seg noen stygge franske gloser til bilutleieren.

Da vi kom tilbake til hostellet viste det seg at alle som var paa i bilen og skulle bli i Hervey Bay over natten skulle sove paa samme rom. De hyggelige svenske og danske jentene i bilen vaar skulle dra videre, saa det var altsaa oss og de forferdelige franske... Vi spurte pent og fnisende i resepsjonen om vi kunne bo paa et annet rom, noe som ikke var et problem... Men ganske flaut og vi folte oss litt snerpete. Men hadde dere mott disse franskmennene hadde dere gjort det samme... Gurimalla for noen folk.

Alt i alt en helt fantastisk tur, vi koste oss masse og saa utrolig mye flott natur! Veldig spennende aa campe og kjore rundt i bushen. Motte ogsaa mange kule mennesker, og det var en kul opplevelsee aa vaere paa Fraser island. Ingen ble stemt av oyen heller....

Brisbane

Marianne og jeg tilbrakte to dager i Brisbane. Etter heftig regnvaer i Surfers Paradise, var vi ganske klare for aa faa litt sol paa kroppen. Brisbane har en elv som renner gjennom byen, men ellers er det ca en halvtime til sjoen. Dette har de lost ved aa lage en "falsk" strand midt i byen. Denne besokte vi begge dagene og hygget oss i dette trivelige omraadet. Vi tok ogsaa en fergeur paa elven, og fikk sett litt av koselige residential Brisbane. Ellers var vi ganske slitne da vi var i byen, saa vi tok det bare med ro og koste oss. Vi var paa kino en kveld, men ellers ikke de store utskeielsene. Brisbane er i folge bussguiden den raskest voksende byen i Australia, og jeg skjonner godt at australienerne trives der!